Plavba na sever Atlantikem je plavbou na boční vítr. Nejprve v jihovýchodním pasátu, který nad rovníkem změní směr na severovýchodní až východní. Pouze samotný konec etapy nebyl dopředu odhadnutelný, vše záleželo na tom, jak si počasí se závodníky zahraje. Zatímco před frontou bylo možné očekávat příhodný vítr jižních směrů, za frontou to mohl být chladný vzduch od severu.

Telefónica Blue v úniku

Start v Rio de Janeiru byl velmi pomalý, a to opět nejvíce vyhovovalo jachtě Telefónica Blue. Španělská loď od začátku závodu dokazuje, že ve slabém větru je bezkonkurenčně nejrychlejší. Na palubě sesterské lodi Telefónica Black si na startu při obratu zamotal do otěže kosatky nohu bowman Michael Pammenter a poranil si kotník. Z paluby musel být evakuován.

Plavba podél pobřeží nebyla vůbec příjemná. Vítr vál jen slabý a od východu přicházely vysoké vlny. Plachty se nepříjemně mlátily. Vedoucí jachta plula ze všech ostatních nejblíže pobřeží a nejvíce využívala termického větru. Na čele se držela i jediná starší jachta Delta Lloyd. Až na čtvrtém místě plula první z jachet Ericsson.