Na startu závodu se letos v hlavní kategorii IMOCA seřadilo čtrnáct jachet, v kategorii Multi 50 pak šest. Předpověď před startem slibovala rychlý první den a následně přechod několika tlakových níží. V kategorii IMOCA patřila mezi favority jachta Foncia, s níž Michel Desjoyeaux triumfoval ve Vendée Globe. Očekávalo se, že rychlé budou i jachty Safran a Groupe Bel, pošramocenou pověst si potřebovali napravit Alex Thomson na Hugo Boss a Marc Thiercelin na DCNS. Ve třídě vícetrupých jachet se očekával souboj trojice nových trimaranů, postavených právě pro tuto třídu: Crepes Whaou!, Actual a Prince de Bretagne.

Favorit ze hry

Po klidném startu závodu se vítr rozfoukal hned první noc. Foukal od severu a jachty letěly ven z kanálu La Manche. První noc závodu se však stala osudnou pro favorizovaný trimaran Actual s týmem Yves Le Blevec/Jean Le Cam. Ve vysoké rychlosti se trimaran překlopil. Podle všeho stála za převržením srážka s neznámým předmětem, protože příď trimaranu byla poškozena. Jachty se již nedlouho po startu rozdělily do několika skupin. Zatímco jachta Hugo Boss plula na severu až u anglického pobřeží, vedoucí Foncia vsadila na jižní variantu trasy.