Ideovou základnou nástupu hybridů je snížení objemu emisí ze spalování fosilních paliv a stejně jako u aut, i zde znamená hybridní pohon elektrickou energii namísto fosilních paliv, jako je nafta či benzín. Růst popularity hybridů můžeme sledovat u desítky prototypů s hybridními náhony, které se představily na nedávné výstavě v Düsseldorfu, a zájem přichází především ze segmentu lodí určených pro provoz na evropských jezerech a řekách. Tady spatřujeme rostoucí poptávku po omezování emisí již déle, ale poptávka po hybridních systémech a čistších naftových motorech vzroste také tehdy, až po čistších jachtách začne volat též legislativa, jež jiný než elektrický pohon pro pohyb v přístavních vodách nedovolí.

Většina dnes používaných systémů hybridních náhonů kombinuje dieselový motor s motorem elektrickým, přičemž každý z nich může být napojen na týž propeler. Elektrický motor získává energii z baterií, a když je v běhu motor naftový, elektrický motor se stane generátorem, jenž dobíjí baterie. Ty lze dobíjet rovněž z pobřežní přípojky, nebo v případě elektrického motoru na pomocném člunu ze zdrojů hlavní lodi.